Alaïchi

Qu’est-ce que le chai latte ? Demandons à Wikipédia :
Chai (en hindi : चाय, /t͡ʃɑːj/) est le terme hindi utilisé dans le sous-continent indien pour désigner le thé.

Quant au café latte ou latte (de l’italien caffè latte, prononcé [kafˈfɛ ˈlatte]), c’est une boisson chaude populaire dans les pays occidentaux, composée de café espresso et de lait chauffé à la vapeur.

Mais qu’en est-il du chai latte ? Selon Google Trends (lien), ce terme connaît une popularité croissante, et son succès ne cesse d’augmenter. Les cafés occidentaux l’ont bien compris : de plus en plus d’établissements le proposent à leur carte. Cependant, après en avoir goûté plusieurs, je dois avouer que je suis souvent resté déçu. Pourquoi ?

La réponse est simple : j’ai une connexion profonde avec le chai – ou chiya comme on l’appelle au Népal. Chez nous, cette boisson est bien plus qu’un simple thé. C’est une tradition, un rituel quotidien. Nous en buvons 2 à 3 fois par jour. Après l’eau, c’est la boisson la plus importante.

C’est pourquoi je suis probablement biaisé lorsque je dis que beaucoup de chai lattes servis ici ne me convainquent pas. Ils ne sont ni un vrai chai, ni un cappuccino au thé réussi. Mais pas de panique, j’ai une solution à vous proposer.

Les différences fondamentales entre le chai et le chai latte

La clé réside dans la méthode de préparation. Dans le chai traditionnel, le thé est infusé directement dans le lait en le cuisant doucement. À l’inverse, le chai latte occidental s’inspire davantage du café : on infuse le thé dans de l’eau, façon espresso, avant d’ajouter du lait moussé. Cette méthode fonctionne si l’infusion est bien concentrée et le lait ajouté généreusement pour créer une texture légère, comme un cappuccino.

Mais je pense qu’on peut faire encore mieux. En mêlant les deux cultures – le chai du sous-continent indien et le latte italien – on obtient un résultat exceptionnel. Imaginez une base riche et parfumée, préparée à la manière traditionnelle indienne, complétée par une finition aérienne à l’italienne.

Personnellement, j’adore le chai et je raffole des cappuccinos. Cette recette combine le meilleur des deux mondes. Suivez mes instructions pour préparer un chai latte maison : une expérience unique qui, j’en suis sûr, vous fera changer d’avis sur cette boisson ! Vous m’en direz des nouvelles.

Ingrédients (pour 2 tasses)

• 500 ml de lait entier
• 4 gousses de cardamome verte
• 2 cuillères à soupe de sucre (ou ajustez selon votre goût)
• 2 cuillères à café de thé noir (type Assam ou Ceylan)
• Une pincée de cannelle en poudre (optionnel, pour la décoration)

Instructions

1. Préparer la cardamome :
   Ouvrez les gousses de cardamome et réduisez les graines en poudre avec un mortier et un pilon. Cela libérera leur parfum intense et caractéristique.
2. Faire chauffer le lait :
   Versez le lait dans une casserole et ajoutez la cardamome moulue ainsi que le sucre. Chauffez à feu doux, en remuant régulièrement pour éviter que le lait ne colle au fond de la casserole.
3. Infuser le thé :
   Lorsque le lait commence à frémir (ne pas le laisser bouillir), ajoutez les feuilles de thé noir. Laissez infuser à feu doux pendant 3 à 4 minutes, jusqu’à ce que le lait prenne une belle couleur ambrée et un goût riche.
4. Filtrer le chai :
   Passez le mélange à travers une passoire fine pour retirer les feuilles de thé et les résidus de cardamome.
5. Frother le lait :
   Versez la moitié du chai dans une tasse. Avec le reste, utilisez un mousseur à lait ou un fouet pour créer une mousse légère et onctueuse. Ajoutez cette mousse dans chaque tasse pour un effet « cappuccino ».
6. Décorer et servir :
   Saupoudrez éventuellement une pincée de cannelle sur la mousse pour une touche visuelle et aromatique. Servez chaud et savourez ce chai latte délicatement épicé.

Astuce : Vous pouvez ajuster l’intensité en ajoutant plus de thé ou en augmentant le temps d’infusion, selon vos préférences.

Bon chai latte !